ファーブルの「昆虫記」、エワルの「カッコウ」・・・科学童話を読もう！

「昆虫記」は何と120年以上前に書かれた科学童話だったのですね。　動物の「カッコウ」というお話しも大変興味深かったですよ。まずは読んでみて下さい。世界少年少女文学全集：動物文学集(創元社)からの引用です。
　　　かっこう　エワル（デンマーク人）作
　林の奥の青々とした草原に、大きな年とったバラやぶがありました。その中に、もずの夫婦が巣を作っていました。
　五月の初めのお日様がキラキラ輝いている日に、その巣は出来上がりました。それからふたりで並んでしばらく将来のことを話し合ってから、お母さんもずは、きれいな卵を三つ産みました。「やれやれ。」とお母さんもずは、もずが何時もやるやり方で、深くため息をつきました。「もう若い日の、バカ騒ぎの時は終わりましたよ。まじめに生きるべき時が来たんですわ。」
　お父さんもずは一生懸命、妻をなぐさめましたが、お母さんもずは、むずかしい顔をして卵をだいていて、少しも夫の言うことなど耳に入れようとしません。
「あなたは、勝手なおしゃべりばかりしているのね。」と、お母さんもずは言いました。「まあ、自分で一度やってみるといいわ。それなのに、自分はきれいなことばかり言っていて、子供を育てる苦労は、私たちに押し付けてさ。そんなうっとりした顔をしてないでよ。ちょっともあなたにゃ似合いはしないし、私をいらいらさせるばかりよ。さっさと、太ったハエでも取って来てちょうだい！」
　夕方には彼女は怒りで我を忘れていました。
「こんな目にあうんだと知ってたら、わたしゃ決して結婚なんかするんじゃなかった。それにおまえさんがもっときれいな声で歌ってくれたらねえ。」こう言って、彼女はわめきました。「わたしゃ、もう我慢が出来ない、がまんができない！飛んでっちまうよ！」
　お父さんもずは、落ち着き込んで妻の言うことを聞き流していました。この前のおかみさんのときにも、同じことを経験していたのです―――というのは、もずは毎年春には新しいお嫁さんをもらうのでしたから。　それでもお父さんもずは、こうした妻の興奮が、まもなく治まることを知っていたのです。
「おまえは今から少しそこらを飛び回ってきてもいいよ。」と、彼は言いました。「だが、そのほかの時間は、おとなしく巣の中にすわっていなくちゃだめだよ。でなけりゃ、けっして卵はかえりゃしないからな。ぼくの前のおかみさんは――」
「お願いだから、そんな女の話は止めてちょうだい！」お母さんもずはわめきました。
　それと同時に彼女は、さっと飛び立ちました。お父さんもずは、急いで妻を追っかけました。妻が興奮のあまり、どんなことをしでかすかもしれないと、心配だったのです。
　ところが、ふたりがそうやって飛び立ったあとに、別の鳥が一羽、巣に近寄って、中をのぞきこみました。それは、もずよりもずっと大きくて、全体が灰茶色をして、胸とお腹に明かるいまだらのある鳥でした。
　その鳥はくちばしに卵を1つくわえていましたが、その卵を用心深く、ほかの卵のそばに押し込むのでした。その卵は、ほかの卵と同じくらいの大きさで、どこからどこまでそっくりだったのです。
　その鳥は、なおしばらくそこにとまって、自分が卵を押し込んだ小さい暖かそうな巣を、悲しそうに見つめていました。それから羽を広げると、草原を越えて林の中へ飛んで行きました。
　一本のたけの高い木の上に、夫がとまって待っていたのです。
「卵はうまく置いてきたかい？」と、彼は帰って来た妻を迎えて聞きました。
「ええ、私、向こうの草原のバラやぶの中の、もずの巣の中に入れて来ましたわ。あれはいい人たちだから、私たちの子供に親切にしてくれるでしょうよ。」こう、おかみさんは答えました。
「ぼくたちには、これ以上のことは出来ないんだものね。」と、相手の鳥は言いました。それから、「かっこう！」と鳴くと、二羽は飛んで行ってしまいました。

続きを読む "ファーブルの「昆虫記」、エワルの「カッコウ」・・・科学童話を読もう！"